Лионель чернокожий мальчик который живет с матерью и отчимом в Швейцарии. От своего деда, старейшины африканской деревни он унаследовал две вещи: талисман, любовь и уважение к королю саванн-льву. Однажды во время школьной экскурсии в зоопарк мальчик видит в клетке старого льва. Они смотрят друг на друга и вдруг Лионель начинает понимать его. Старый лев просит мальчика помочь ему возвратиться обратно в Африку.