Однажды во время прогулки южноафриканский фермер Питер и его маленький сын Ксан находят покинутого детёныша гепарда. Они забирают его к себе домой и дают малышу кличку Дума, что означает «гепард» на языке суахили. Дума вскоре становится не просто питомцем, а лучшим другом Ксана, но его отец разрешает оставить детёныша гепарда только до тех пор, пока тот не подрастёт. Потом же Ксан должен будет вернуть его обратно в дикую природу, где ему и место. Проходит несколько лет, Ксан и Дума растут вместе, а их дружба и привязанность крепнут с каждым днём. Неожиданно отец мальчика умирает