В основу сюжета легла реальная история женщины, чей сильный дух и любовь к брату позволили ей совершить невероятное. Когда старший брат Бэтти был несправедливо обвинён в убийстве и отправлен отбывать пожизненное наказание в тюрьме, она пообещала, что вытащит его оттуда любой ценой. Ей понадобилось целых 16 лет и сотни бессонных ночей, чтобы окончить юридическую школу, стать настоящим адвокатом и добиться повторного рассмотрения дела её брата.
Несправедливость судебной системы не вызывает никаких сомнений. Во всех государствах неоднократно были осуждены невиновные люди, пострадавшие абсолютно необоснованно. Об одной из таких ситуаций рассказывает биографическая драма «Приговор». С первых кадров зрителя бросают в жуткую картину: пустой дом с трупом и море крови повсюду. Жертве было нанесено тридцать ножевых ранений. Такое жестокое убийство в маленьком городке — большая редкость. Подозреваемых не так уж много, всего один — Кенни Уотерс, буйный парень, любящий пошалить, который уже имел одну судимость и много раз притягивался по разным обвинениям. Но всякий раз после разбирательства Кенни отпускали, поэтому и сейчас он не принял своего обвинения всерьез. Так было до дня суда.
Парня признают виновным и приговаривают к пожизненному заключению. Единственным человеком, свято верящим в невиновность Кенни, остается его младшая сестра Бетти Эн. Она не просто верит, она готова доказать это всему миру и вытащить брата из тюрьмы. Бетти Эн начинает собственное расследование, поступает в юридическую школу, встречается с непониманием мужа, который бросает ее, неодобрением детей и друзей. Но ничто не способно убедить ее опустить руки и сдаться, ведь именно на надежде об освобождении живет ее брат. И сестра готова пожертвовать своей жизнью ради свободы родного человека, которому обязана всем.
Удачный выбор актеров стал большим плюсом для фильма. Прежде всего, хочется отметить Хилари Суэнк. Она стала тем стержнем, на котором держится фильм. Ее героиня — сильная, несгибаемая женщина, которая видит перед собой цель и упорно идет к ней, несмотря на все невзгоды на пути. Ее преданность брату вызывает искреннее уважение. Хилари безупречно передала весь спектр эмоций и переживаний, одолевавших Бетти Эн, — от паники и безысходности до фанатичности и усталого безразличия. Сэм Рокуэлл в роли Кенни вполне достойный своей партнерши по фильму. Высохший, поседевший, с пустыми запавшими глазами, он действительно напоминает человека, отсидевшего много лет в тюрьме. И только поддержка сестры и надежда на освобождение помогают ему жить дальше. К остальным актерам тоже претензий нет.
Понравились также виды городка и живописные пейзажи. На фоне такой красоты драма «Приговор» кажется еще более напряженной. Все же иногда такие ландшафты приводят к внутреннему успокоению, что производит благоприятное впечатление. Отличный саундтрек хорошо дополняет развивающиеся в картине события и создает прекрасную атмосферу.
Если бы фильм не был создан на реальной основе, поверить в такую самоотверженность было бы невозможно. Но картина биографическая, а это значит, что существуют в мире такие люди, которые готовы пожертвовать всем ради счастья другого. Лента показывает безусловную любовь, и режиссер прекрасно ее раскрывает благодаря непоследовательности и подробности повествования. События развиваются то в теперешнем, то в далеком прошлом — детстве героев, то возвращаются во время расследования, показывая новые, ранее упущенные доказательства.
«Приговор» — сильный, смелый, полный драматизма и невероятно интересный фильм, поражающий индивидуальностью и оригинальностью. Это настоящее творение искусства, достойное похвалы и награды.