Такие фильмы, как «Шербургские зонтики», по праву становятся классикой мирового кинематографа. Если пытаться анализировать этот фильм поверхностно, то сложно понять причину столь крепкой зрительской любви к нему. В первую очередь, эта картина незабываема благодаря трогательной музыке Мишеля Леграна и такой искренней, непосредственной игре юной Катрин Денёв. Если же смотреть на ключевых персонажей и на систему их взаимоотношений, то перед нами знакомая ситуация, когда двое любящих сердец не могут быть вместе.
Вот эта простота и оказывается главным достоинством фильма. За ширмой обычной музыкальной драмы скрывается настоящая трагедия, все герои которой в конце испытывают разочарование
Два главных героя фильма — это жители небольшого города Шербур Ги (Нино Кастельнуово) и Женевьев (Денёв). Он — работник автосервиса, она — продавщица в магазине зонтиков. Они молоды и влюблены друг в друга. Будущее им видится как череда взаимных признаний в любви. Однако их стремлению к совместному существованию препятствуют обстоятельства, которые изначально не кажутся сверхъестественными: мать Женевьев, хозяйка магазина зонтиков, считает Ги неподходящим кандидатом в женихи. Разве может в середине ХХ века такая деталь, как различие в социальном статусе, быть помехой для влюбленных? Кажется, что нет, но на смену родительскому протесту приходит разлука.
Ги призывают в армию и отправляют в Алжир, тогдашнюю колонию Франции, где уже несколько лет бушует война за независимость. Женевьев остается в Шербуре и долгое время хранит чувства к своему возлюбленному. Однако время идет, Ги не возвращается, а интервал между его письмами становится все больше. Наконец, письма от него перестают поступать. Женевьев не знает, жив ли Ги или он избрал другую линию своей жизни и не собирается возвращаться в провинциальный Шербур. Сомнения девушки ширятся, а в это время появляется новый герой, идеальный жених, который влюбляется в красивую продавщицу из магазина зонтиков.
Разумеется, смотреть фильм «Шербургские зонтики» необходимо, чтобы насладиться игрой Катрин Денёв. Неизвестная в то время актриса сыграла так, словно это была роль всей ее жизни. Впрочем, эта музыкальная драма победила на Каннском фестивале, так что роль Женевьев действительно стала знаковой для молодой актрисы.
Представляет интерес и симбиоз идей, озвученных в этом фильме. Помимо вечной трагедии разлуки, лента рассказывает и о мирном существовании буржуазии, и о колониальных войнах, и о других проблемах. По своему звучанию драма «Шербургские зонтики» приближается к вершинам социального европейского кино середины прошлого века.