«В диких условиях» относится к разряду тех фильмов, которые оставляют неизгладимый след в душе, наталкивают на философские размышления о поиске свободы. Шон Пенн снял фильм по одноименной биографической книге Джона Кракауэра, рассказывающей о жизни Кристофера Маккендлесса. Режиссер прочел книгу в 1996 году, как говорится, на одном дыхании, после чего загорелся идеей снять по ней фильм. Поначалу родители Кристофера дали согласие на съемки, потом отказались, но все же дали повторное разрешение на экранизацию только через десять лет.
Фильм рассказывает о жизни успешного юноши, Кристофера Маккендлесса, только что закончившего колледж Эмори. Вместо того чтобы найти престижную работу, завести семью, как поступили его ровесники, Кристофер бросил все и отправился в странствия, следуя за своей мечтой — добраться до Аляски. Книга Краккауэра написана на основе дневника, оставленного Кристофером, или, как он сам себя назвал, Александром Супербродягой, соответственно и фильм максимально приближен к реальным событиям. Кристофер путешествует по Америке, посещает множество населенных пунктов, перебивается случайной работой, знакомится с самыми различными людьми, которые помогают ему. Каждый персонаж, встречающийся на пути Кристофера, колоритен и оригинален. В него влюбляется очаровательная девушка (Кристен Стюарт). Он знакомится с военным в отставке Роном (Хэл Холбрук), который так проникается чувствами к молодому человеку, что даже хочет его усыновить. Но ничто не останавливает Супербродягу, упорно идущего к своей цели.
Особую роль в фильме играет детализация, концентрация на мелких, но очень важных моментах, крупных планах. Фильм «В диких условиях» радует невероятно красивыми видами и пейзажами, которыми можно наслаждаться, даже отключив звук. Особую атмосферу создает музыка, мягкие гитарные аккорды передают настроение Алекса.
Нужно отметить мастерскую операторскую работу под руководством Эрика Готье. Стоит учесть и тот факт, что съемочная группа выезжала в Аляску четыре раза, чтобы снять места, в которых побывал Алекс, в разное время года.
Готовясь к этой роли, Эмиль Хирш сбросил 18 килограммов веса. Подобный поступок красноречиво свидетельствует о профессиональном подходе актера. Конечно же, актерская игра на высоте — блеск в глазах и воля к свободе в его исполнении смотрятся очень убедительно.
В фильме, кроме главного героя, есть еще второстепенные персонажи, которые являются очень важными в понимании истории человека, обрекшего себя на одиночество. Внезапно радует игра Кристен Стюарт, очаровывающей своим ангельским пением. Хэл Холбрук замечательно сыграл одинокого старика с очень добрым сердцем. Все актеры, задействованные в фильме, играют блестяще!
Основная идея фильма «В диких условиях» — это не стремление достичь свободы любой ценой. Главный посыл режиссера: счастья нельзя достичь в одиночку, его необходимо разделить с другими. Для главного героя картины понимание этого далось слишком высокой ценой. Конечно, для каждого из нас счастье очень разное, но ясно одно: если у вас есть мечта, ее нужно осуществить, предварительно подготовившись к ее достижению.