Ломбардия, середина XIX века. Северная Италия находится под гнетом Австрии. Двое влюбленных — Франко, молодой аристократ, увлеченный идеалами либерализма, и Луиза, девушка скромного происхождения, покидают Ломбардию. Юноша считает побег единственным выходом. Воспитавшая его бабушка, маркиза Орсола, использует свои связи в Австрии, чтобы направить по их следу полицию. Франко готов пойти на конфликт с семьей, но рискует самым важным в жизни — любовью.