Водитель лимузина Стрэтч (Патрик Уилсон) задолжал 6 тысяч долларов одному бандиту, и теперь у него есть всего одна ночь, чтобы вернуть долг. Пользуясь добротой диспетчера Чарли (Джессика Альба), Стрэтч уводит из-под носа конкурента Джови (Рэнди Кутюр) выгодных клиентов — сначала Рэя Лиотту, а затем и миллионера Кароса (Крис Пайн). Однако последний оказывается абсолютно ненормальным типом.
Джо Карнахан известен киномиру по картинам «Наркобарон» (2002), «Схватка» (2011), но, в первую очередь, по «Козырным тузам», внесшим разнообразие в жанр криминального боевика. В 2015-м он неожиданно напомнил о себе «Драйвером на ночь» — именно так наши локализаторы решили назвать фильм Stretch (видимо помня славу компьютерной игры Driver). Последняя его лента немного нестандартна благодаря вывернутому наизнанку сюжету: это не столько вымышленный фильм, сколько рассказ о том, как желание стать актёром иногда приводит к неожиданным результатам. Главный герой, отчаявшись пройти хоть одну пробу, от безвыходности подрабатывает водителем лимузина. Он искренне считает себя неудачником: от него ушла классная девушка (Бруклин Декер), а на работе все восхищаются безукоризненынм Карлом (Эд Хелмс), который вскоре кончает с собой.
Меланхоличный по натуре Стрэтч решает тряхнуть стариной и заполучить «жирного» клиента, экстравагантного бородатого чудака-миллионера. Странное знакомство с ним (а тот приземляется на парашюте ему на крышу) нисколько не отталкивает персонажа Уилсона от халтуры, и спустя какое-то время они попадают в череду странных и непредсказуемых приключений. Стрэтчу придется применить весь свой арсенал, состоящий из актёрских навыков, решимости и целеустремленности, чтобы попытаться достичь казалось не такой уж и несложной цели. В какой-то момент вспоминаешь, что в режиссерском кресле — Карнахан, поэтому постепенно осознаешь, что типичного хэппи-энда картине не видать.
«Драйвер на ночь» не является типичным фильмом-погоней, напротив, он препарирует голливудские нравы, порой переходя в стадию абсурда и условностей. Неслучайно здесь играют самих себя Дэвид Хассельхофф, Рэй Лиотта и Норман Ридус: уметь пародировать самих себя они умеют. По существу, главный персонаж — один из тех тысяч неудачников, которые устремились в солнечную Калифорнию за славой кинозвезды, а в итоге вынуждены подрабатывать чем придется и скромно наблюдать за причудами этих кинозвезд. Режиссер не отказывает водителю в иронии и самокритике: по замыслу, именно так он пытается выжить в этом «жестоком» мире.
Немного сбивает с толку конкурирующая в фильме мафия Кассак: когда в кадре в машине громилы появляется фигурка казака, а сам он матерится по-русски, невольно задумываешься о компетентности съемочной группы. Уж что-что, а украинский зритель никогда не простит такой вольности даже в американском простодушном фильме.
К слову, Карнахан заметно больше отдыхал на съемках, нежели добросовестно руководил процессом; видимо, идеи снять вменяемое кино у него иссякли, и теперь он считает себя достойным пародировать всех и вся. Впрочем, до аналогичного таланта Чарли Шина ему ой как далеко.
